Transmedia Teen BooksTransmedia Tienerboeken
Novels are an ancient type of storytelling and books are still very popular, even among young people. Yet you can see that the reading culture is changing. Is a book alone enough to tell a story? And what other opportunies are there? I have been looking at various innovative projects in which the books story is only part of a larger story world. I have not included examples of cross-media (such as Harry Potter, where the books have been translated directly into games and movies).
—–
Marcel van Driel writes youth thrillers that are linked to online games. His young audience is immersed into the story in different ways.
Subroza.nl (2007)
Subroza.nl is about Roza and her half brother Lindel. When their father dies it appears that they have inherited a computer program that is worth millions. Roza and Lindel need to solve a series of puzzles to find the program that is hidden somewhere on the internet. And they have only three days to do this. The title already reveals there is a website with this book. On this website you can follow the instructions yourself to solve the riddles.
Superhelden.nl (2011)
Superhelden.nl is an addictive online game. The protagonist of the book, Iris, plays it 24/7. She does not know that the best players are abducted to a deserted island and they are trained to be secret agents: Superheroes. The creator of the game seems up to no good. What has he planned for them? Readers of the book can also discover the island on www.superhelden.nl
The books and games were a big success among the young audience. The books were sold out in no time and Marcel van Driel wrote a sequel for both titles. The concept is very innovative, but there are still a lot of things that need to be improved. The game that was developed for Superhelden.nl is not that great. The graphics are bad and it’s kind of boring. We expect a lot more from a game nowadays. It’s also a pity that many of the puzzles found on Superhelden.nl are the same as on Subroza.nl. I can still see the potential though. Kids love these kind of projects, especially when they don’t like reading that much.
Superhelden.nl book and game. I know which one I prefer.
—–
Cathy’s book
Sean Stewart en Jordan Weisman, 2008With Cathy’s book, you get the feeling it is is something you weren’t supposed to see. It is a diary with all kinds of doodles and drawings. Inside the diary is a folder with newspaper articles, pictures, postcards and much more. The cover says: ‘If you find this, please call (650) 266-8233.’ If you dial the number you hear a (very badly audible) voice, it’s clear that Cathy is in trouble. An exciting beginning of a less exciting story, that was tough to read.
It is difficult to determine when you need to take a look at the evidence. The sites are static, there’s no interactivity and the voicemails don’t provide any new information. I personally feel that it adds little to the user experience, it feels more like an interruption than an enhancement. Yet the book has garnered positive responses and two follow-up stories.
Cathy's book and some of the evidence that comes with it
—–
Root: an interactive story
Random House Children’s Books, 2011Root is an interactive story by Guardian Teen Books. Molly and Danny are young computer geniuses. Danny puts himself at risk by hacking a million dollar company and stealing highly sensitive information. He turns to Molly for help, but it’s too late. Danny has disappeared. Molly tries to discover what happened to her friend and that drags her down into the dangerous world of cybercrime.
Every day a new chapter was posted online and the content was influenced by the readers. Acenet is an online platform that also plays a major role in the story. Here readers could contribute to the story by submitting their own characters. These characters could turn up later in the story and save the day. Readers could also vote on polls and make online quizzes and challenges.
As the story progressed hyperlinks were added to the text. This I found very disturbing, because it distracted me from the main story. I would have preferred that the interactive options were shows at the end of every chapter. I did like the ambience of the story, it was very thrilling. And I believe the theme of the book is very suitable for online expansions.
http://www.guardian.co.uk/childrens-books-site/series/root-an-interactive-story—–
Conspiracy 365
Gabrielle Lord, 2010Conspiracy 365 was originally a book series. It’s about Callum who gets a strange warning message after his fathers death. He decides to investigate the case and ends up in the most stressful situations. Each part of the series covers one month, from January to December.
This year a new Australian transmedia TV series aired, it is based on the book series. Each month there is a one hour episode on TV and the viewers can continue the search online. There is additional content to unlock, such as photos, videos, puzzles and voice messages. It looks pretty cool, unfortunately the episodes are not available in other countries.
The book series itself was not a transmedia project, but the TV series is. But the online extension would have also worked with the books. Especially because readers had to wait until next month for the next volume to be published, just like the viewers. This period is ideal for extending the story and the characters online.
Conspiracy365 website
—–
For some people reading has to be relaxing, so not everyone wants to make an effort when reading a book. It’s a new way of reading and it takes some time getting used to it. Youth will appreciate this new way of storytelling . Their short attention span will be constantly stimulated by using different channels. The emergence of e-books can also be important, because you can easily switch between the story and a website or an app. It can be a very interesting development, provided you do it the right way. Make sure it really adds something to your story.
My question to you is if you agree with me on these cases and do you know more transmedia books that are worth a look? Let me know.
Romans zijn natuurlijk een eeuwenoude vorm van storytelling. En boeken zijn nog steeds populair, ook onder jongeren. Toch zie je dat de lees-cultuur verandert. Is alleen een boek nog wel genoeg om een verhaal te vertellen? En welke mogelijkheden biedt het dan? Ik heb gekeken naar verschillende vernieuwende projecten waarbij het verhaal in het boek slechts een onderdeel is van een grotere verhalenwereld. Voorbeelden van crossmedia (zoals Harry Potter, waarbij de boeken rechtstreeks vertaald zijn naar games en films) heb ik hierin dus niet meegenomen.
—-
Marcel van Driel schrijft jeugdthrillers die gekoppeld zijn aan online games. Zo wordt zijn jonge doelgroep op verschillende manieren in het verhaal getrokken.
Subroza.nl (2007)
Subroza.nl gaat over Roza en haar halfbroer Lindel. Als hun vader overlijdt blijkt dat je een computerprogramma hebben geërfd dat miljoenen waard is. Roza en Lindel moeten door middel van raadsels het programma zien te vinden op internet. Hiervoor hebben ze slechts drie dagen de tijd. Zoals de titel al verraadt hoort er bij dit boek ook een website. Hier kun je zelf de aanwijzingen volgen om de raadsels op te lossen.
Superhelden.nl (2011)
Superhelden.nl is een verslavende online game. De hoofdpersoon van het boek, Iris, speelt het dag en nacht. Ze weet niet dat de beste spelers ontvoerd worden naar een onbewoond eiland en daar opgeleid worden tot geheim agenten: Superhelden. De maker van het spel lijkt niet veel goeds in de zin te hebben. Wat is hij met ze van plan? Lezers van het boek kunnen het verhaal ook spelen op www.superhelden.nl
Het succes is ook wel gebleken, want de boeken waren in no-time uitverkocht. Marcel van Driel schreef ook Subroza2.nl en is nu bezig met het vervolg op Superhelden.nl. Het concept erg vernieuwend, maar er zijn zeker een aantal punten die nog verbeterd kunnen worden. De game Superhelden.nl niet geweldig uitgewerkt. De graphics zijn niet bepaald mooi en het spel is ronduit saai. Men verwacht tegenwoordig veel meer van een game. Jammer is ook dat veel puzzels op Subroza.nl en Superhelden.nl hetzelfde zijn. Toch zie ik zeker potentie. Kinderen zitten op dit soort initiatieven te wachten, vooral als ze niet zo van lezen houden.
Superhelden.nl boek en game. Zoek de verschillen.
——
Cathy’s boek
Sean Stewart en Jordan Weisman, 2008Met Cathy’s boek heb je het gevoel dat je iets in handen hebt dat je niet had mogen zien. Het is een dagboek met allerlei krabbels en tekeningen. Er zit ook een mapje in geplakt met allerlei krantenknipsels, foto’s, kaartjes en nog veel meer. Op de kaft staat de tekst ‘Als je dit vindt bel dan alsjeblieft 06-29420133.’ Als je het nummer belt hoor je een (heel slecht verstaanbare) voicemail, waaruit blijkt dat Cathy in de problemen zit. Een spannend begin van een minder spannend verhaal, waar ik maar moeizaam doorheen kwam.
Het is moeilijk om te bepalen wanneer je het bewijsmateriaal erbij moet pakken. Op de sites kun je niets doen en de voicemails geven ook geen nieuwe informatie. Ik vind persoonlijk dat het weinig toevoegt aan de gebruikerservaring, het voelt eerder als een onderbreking dan een verrijking. Toch heeft het boek veel positieve reacties gekregen en zijn er twee vervolg-verhalen geschreven.
Cathy's boek en het bewijsmateriaal dat erbij hoort
—–
Root: an interactive story
Random House Children’s Books, 2011Root is een interactief verhaal van Guardian Teen Books. Molly en Danny zijn jonge computer genieën. Danny brengt zichzelf in gevaar door een miljoenenbedrijf te hacken en zeer gevoelige informatie te stelen. Hij schakelt Molly’s hulp in, maar het is al te laat. Danny is spoorloos verdwenen. Molly probeert te achterhalen wat er met haar vriend gebeurd is en dat brengt haar in de gevaarlijke wereld van de computercriminaliteit.
Elke dag kwam er een nieuw hoofdstuk van het verhaal online en de inhoud werd beïnvloed door de lezers. Acenet is een online platform dat ook een grote rol speelt in het verhaal. Hier konden lezers hun bijdrage leveren aan het verhaal door hun eigen karakters in te zenden. Deze personages konden later in het verhaal opduiken en misschien zelfs een heldendaad verrichten. Ook konden lezers polls beantwoorden en online uitdagingen en quizzen doen.
Naarmate het verhaal vorderde werden er soms hyperlinks in de tekst opgenomen. Dit vond ik erg storend, omdat het me afleidde van het echte verhaal. Ik had liever gezien dat onderaan het hoofdstuk stond wat je opties waren om de tijd te vullen tot het nieuwe hoofdstuk online kwam. Ik vond de sfeer van het verhaal wel heel spannend en het thema leent zich perfect voor online uitbreidingen.
http://www.guardian.co.uk/childrens-books-site/series/root-an-interactive-story https://docs.google.com/spreadsheet—–
Complot 365
Gabrielle Lord, 2010Complot 365 was oorspronkelijk een boekenserie. Het gaat over Callum die na de dood van zijn vader een vreemde waarschuwing ontvangt. Hij besluit op onderzoek uit te gaan en belandt daardoor in de meest spannende situaties. Elk deel van de serie beslaat een maand, van januari tot en met december.
Nu is er in Australië een transmediale tv-serie gemaakt van de boekenreeks. Elke maand is er een uur durende aflevering op tv te zien en daarnaast kun je online de zoektocht vervolgen. Er is extra content te unlocken, zoals foto’s, video’s, raadsels en voicemail berichten. Het ziet er ontzettend cool uit, maar helaas zijn de afleveringen niet beschikbaar in andere landen.
Het boek is dus zelf geen transmedia project geworden, maar de tv-serie wel. Wat ik me afvraag is of de online extensie ook gewerkt zou hebben bij het boek. Ik denk het zelf wel. Vooral omdat de lezers, net als de kijkers, ook tot de volgende maand moesten wachten tot het volgende deel uitkwam. Die periode is ideaal om je online meer de verdiepen in het verhaal en de karakters.
Conspiracy365 website
—–
Voor sommigen is lezen pure ontspanning, dus niet iedereen heeft zin om zich in te spannen bij het lezen van een boek. Het is een nieuwe manier van lezen en dat is wel even wennen. Jongeren zullen deze nieuwe manier van verhalen vertellen wel waarderen. Hun korte spanningsboog zal steeds geprikkeld worden door het gebruik van verschillende kanalen. Ook zal de opkomst van e-books hierbij een rol kunnen gaan spelen, omdat je dan makkelijk kunt switchen tussen het verhaal en bijvoorbeeld een website of app. Het kan een heel interessante ontwikkeling zijn, mits je het op de juiste manier gebruikt. Zorg er voor dat het echt iets toevoegt aan je verhaal.
Mijn vraag aan jullie is of jullie het met me eens zijn wat betreft deze cases. En of jullie nog meer transmediale boeken kennen die leuk zijn om eens te bekijken. Laat het me weten.
joeri April 19, 2012 - 10:54 am
Nu ook een interactief & transmediaal boek voor volwassenen:
http://www.pepysrd.com/
Volg het verhaal nu alleen online en dat is tot nu toe (dag 2) best leuk.