Guidestones: an interactive thrillerGuidestones: een interactieve thriller

Intense conspiracy theories, a brutal murder and a mysterious sect. All this is part of the new interactive thriller Guidestones. It’s been a month since I stumbled upon this Canadian story and I’m liking it so far.

Sandy Rai is an Indian exchange student, who came to Canada to study journalism. Working on an assignment with fellow student Trevor Shale she finds out that there’s something off about the Guidestones, a monument in Georgia, USA. They try to discover the mystery, but this brings themselves and others in danger.

On www.guidestones.org you can subscribe to follow the series. Guidestones is specifically designed for web and devices. When something new happens in the story a 2 to 3 minute video is sent to you by e-mail. Each episode ends with a cliffhanger.

Then it’s your turn. The idea is that you need to find clues. This may be a name, a website or simply a string of numbers and figures. Using our friend Google you can find information, before the protagonist does. And if you can’t find them, you can enlist the help of TA. She’ll give you a hint about where you should look. This way it is fun for both die-hards and the more casual players. It’s nice that a lot of content can be found, though it is sometimes in unrealistically places. A poster in a hotel for example, leads to a webcam video of Trevor, who has never been in that hotel. Some content is not logically linked to each other.

In every video Sandy and Trevor show what clues they have found and they are using them in their investigation. This means it is not a disaster if you missed a clue. But this also makes Guidestones less interactive, since it does not respond to what you’ve found. You can get ahead of the story, but you can’t influence the story. When I had no time to follow the story, it still continued. Of course you can watch the videos in chronological order, but it makes you feel that you don’t really need the clues. However, you can start following the story from the beginning whenever you want. I will not reveal too much about the plot, because I think you should really experience it yourself.Heftige complottheorieën, een brute moord en een mysterieuze sekte. Dit alles heeft zijn plaats in de nieuwe interactieve thriller Guidestones. Het is alweer een maand geleden dat ik op dit Canadese verhaal stuitte, maar ik ben er nog steeds zoet mee.

Sandy Rai is een Indische uitwisselingsstudente, die voor haar studie journalistiek naar Canada is gekomen. Als ze samen met haar studiegenoot Trevor Shale aan een project werkt komt ze erachter dat er iets vreemds aan de hand is met de ‘Guidestones’, een monument in Georgia, USA. Ze proberen het mysterie te ontrafelen, maar hierdoor brengen ze zichzelf en anderen in gevaar.

Op www.guidestones.org kun je je aanmelden om de serie te gaan volgen. Guidestones is speciaal ontworpen voor web en devices. Wanneer er iets nieuws gebeurt in het verhaal krijg je per mail een video toegestuurd van 2 tot 3 minuten. Elke aflevering wordt afgesloten met een cliffhanger.

Hierna is het jouw beurt. Het is de bedoeling dat je clues vindt. Dit kan een naam zijn, een website of simpelweg een reeks nummers en cijfers. Met gebruik van onze grote vriend Google kun jij dan alvast informatie vinden, voordat de hoofdpersoon het doet. En als je er niet uit komt, dan kun je de hulp inschakelen van TA. Zij geeft je dan een tip waar je ongeveer moet zoeken. Op deze manier is het leuk voor zowel die-hards als de meer casual spelers. Het is leuk dat er heel veel te vinden is, al is het soms wel op onrealistische plekken. Een poster in een hotel leidt bijvoorbeeld naar een webcamfilmpje van Trevor, die nooit eerder in dat hotel is geweest. Sommige content is gewoon niet op een logische manier aan elkaar gelinkt.

Sandy en Trevor laten in elke video zien welke clues zij hebben gevonden en gaan aan de hand hiervan weer verder op onderzoek uit. Het is dus ook niet zo erg als je een stukje hebt gemist. Dit maakt Guidestones wel minder interactief, omdat er niet wordt ingespeeld op wat jij gevonden hebt. Je kunt het verhaal voor zijn, maar je kunt het verhaal niet beïnvloeden. Zo heb ik een periode geen tijd gehad om het verhaal te volgen, maar dan gaat het wel gewoon verder. Natuurlijk kun je wel op chronologische volgorde verder kijken, maar hierdoor heb je niet het gevoel dat je de clues echt nódig hebt. Wel kun je met het verhaal starten wanneer je maar wilt. Ik zal niet te veel verklappen over het plot, want ik denk dat je dit zelf moet ervaren.